The Riffing Project

THE RIFFING SOCIETY

Techniquement, le « riff » est la répétition constante d’une phrase mélodico-rythmique se déclinant à l’infini par de légères altérations harmoniques. Quant au « riffing », il s’agit d’une forme d’improvisation que l’on retrouve dans la musique afro-américaine des années 1920 et 30 parfois appelée “jazz”. Le « riffing » trouve très probablement ses origines dans une des musiques africaines importées par les futurs esclaves du Nouveau Monde.

La “Riffing Society” part de ce contexte musical qui sert de base à l’improvisation moderne et l’adapte à notre temps. Toutes une série de règles internes ont par la suite été élaborées, dans un souci constant de perfectionner la musique inventée.

Parmi ces règles, l’on retrouve entre autres le « riff libre » et le « riff calculé ». Le premier consiste en une improvisation pure de la part de tous les musiciens, sans aucune référence à une structure musicale préexistante. Le « riff calculé » est cette phrase musicale écrite préalablement qui lance le morceau et sur base de laquelle les musiciens pourront ensuite improviser. Le « riff calculé » permet ainsi de limiter le risque de pollution et de déchets musicaux inhérent au « riff libre ».

INTO THE RIFF

« Into the Riff », c’est un dialogue constant entre les danseurs de Bud Blumenthal et les musiciens de Garrett List. Les danseurs évoluent au son des « riffs » tandis que les musiciens improvisent en fonction des mouvements de danse.

Cinq musiciens et quatre danseurs arpentent les chemins sinueux du "riff". Cette phrase musicale qui, se répétant et se déclinant à l’infini, donne le rythme du morceau, sa couleur, sa patte. Chaque soir, au contact et à l’écoute les uns des autres, les riffeurs invitent le spectateur à capter l’essence même de l’improvisation : l’instant. L’exercice est sans filet et repose sur la confiance et l’écoute des artistes les uns envers les autres.

« Into the Riff » offre ainsi, symboliquement, une réflexion optimiste sur les rapports entre les êtres. L’art n’imite plus la vie mais il montre la voie et propose de nouvelles possibilités pour vivre ensemble.
Le résultat est un spectacle imprévisible, fort et fragile à la fois, espiègle et jubilatoire.